Cereales en billetes y monedas

El 7 de marzo es el Día mundial de los cereales. El nombre procede de Ceres, diosa romana de la agricultura, las plantas y las buenas cosechas). Son especies vegetales que han servido para la alimentación humana y animal, y la producción de multitud de materias para uso industrial, y se incluyen el trigo, el arroz, el maíz, la cebada, la avena, el centeno, el sorgo, el mijo, el teff, el triticale, el alpiste, trigo de Josarán, la quinoa.

Los cereales son uno de los pilares de la alimentación de los pueblos; el maíz en América, el trigo en Europa, el arroz en Asia. El impacto económico es indudable así como su relevancia estratégica (por ejemplo, los países que no son autosuficientes en los granos que consumen, pueden tener serios conflictos sociales).

Iniciamos nuestro recorrido por las monedas y billetes que tienen imágenes de estos importantes granos:

México: Moneda fabricada en bronce, con un peso de 1.5 gramos, con valor nominal de 1 centavo del año 1958, con la imagen del trigo.

México: Moneda de 10 centavos del año 1979, con un peso de 1.48 gramos, con la imagen del maíz:

México: Billete impreso en papel moneda, con valor de 10 pesos con la imagen de unas manos que ofrecen unas mazorcas de maíz y el retrato de Emiliano Zapata. Se trata de un especimen del año 1994, en color amarillo verde, en la etapa de transición de los viejos pesos a los nuevos pesos.

 Europa 

Italia: Moneda de 10 liras con la imagen de las espigas de trigo. Es una moneda de tamaño pequeño, fabricada en acero muy ligero.

Finlandia: Billete de 1 markka con la imagen de espigas de trigo, del año 1963.

España: Moneda con valor facial de 100 pesetas, con el logo de la FAO y una imagen de una espiga de trigo.

 Africa 

Guinea: Billete de 100 francos con una imagen de trigo

Guinea: Otro billete con valor de cinco mil francos, con una imagen de lo que parece es una mazorca de maíz. Se trata de un bonito ejemplar de tonos verdes, que está impreso en francés.

Kenia: Billete de 100 shillings, del año 2019, que muestra en en ángulo superior izquierdo una imagen de mazorcas de maíz. Mide 128 x 64 mm

Liberia: Billete de 5 dólares, que muestra en el reverso a una mujer en el esfuerzo de cultivar arroz. Se trata de un ejemplar del año 2016, impreso en papel moneda, con medidas de 133 x 66 mm.

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  Fecha de actualización: 09 de septiembre de 2025  

🐢​ Monedas y billetes de tortugas

Las tortugas han estado en la tierra por un largo periodo, tanto como 220 millones de años, y han sufrido pocos cambios evolutivos, comparados con los que tuvieron otros lagartos, las aves y los mamíferos. Generalmente son animales lentos, a los que se les ha asociado con longevidad, paciencia y tenacidad. Debido a que no son muy ágiles en tierra, tienen muchos depredadores, entre ellos el hombre, por lo que son fácilmente cazadas, y falsamente se les atribuyen propiedades afrodisiacas o de eterna juventud.

El 23 de mayo está señalado en el calendario como el día internacional de las tortugas, pues los individuos de estas especies, están en grave peligro de extinción porque existen idiotas que consumen sus huevos, su carne o simplemente las maltratan por ocio o diversión. Aquí le dejo las imágenes de tortugas que han aparecido en billetes y monedas del mundo:

Venezuela: En este billete del año 2013, de 20 bolívares, aparecen varias tortugas carey, que es una de las cinco especies que habitan en este país. Desafortunadamente para el país, estos billetes perdieron prácticamente todo su valor, por la hiperinflación (vea el artículo correspondiente), y ahora son piezas simplemente de colección.

Brasil: En este billete de 2 reales, que traje de una escala que hice en el país carioca, cuando por trabajo me tocaba viajar al extranjero, presenta un ejemplar adulto y varias crías de la tortuga marina. La orientación es vertical, como varios billetes de esa serie.

Aruba: Este bellísimo billete, orientado de manera vertical, con valor de 10 florines de Aruba presenta en el anverso y el reverso imágenes de tortugas verdes, que se encuentran en peligro de extinción en ese país, así como las otras tres especies que habitan el lugar. 

Ecuador: Este billete con valor de cinco mil sucres, de 1999 presenta a un ejemplar de la tortuga gigante de las Galápagos, que son endémicas de ese archipiélago. Acompañan a la tortuga un par de pingüinos. Actualmente, la moneda de este país es el dólar estadounidense, por lo que el billete es una pieza desmonetizada de colección.

Nicaragua: Billete de 20 córdobas impreso en polímero; la imagen de la tortuga está en la ventana transparente.

Caribe oriental: Billete de 5 dólares, con la imagen de una pequeña tortuga marina en la parte media. Este billete muestra además, a la entonces Reina de Inglaterra.

Papúa Nueva Guinea: La base del sistema monetario de este país es el kina, que se divide en 100 toea. Esta bonita moneda de 5 toea tiene la figura de una tortuga de la especie Carettochelys Insculpta, conocida como tortuga boba papuana, que raramente se encuentra fuera del país, viviendo en ambientes acuáticos de ríos y pantanos; está hecha de una aleación de cuproniquel, pesa 2.83 gramos

Colombia: Esta bella moneda bimetálica de núcleo plateado y borde dorado, con denominación de 1000 pesos colombianos, muestra una tortuga caguama (especie Caretta caretta) que simula entrar al agua, por las ondas y la leyenda "Agua", que se repite siete veces. Esta especie es altamente migratoria, siendo su hábitat las playas de Pacífico y del Caribe, pero su condición es de alto peligro de extinción.

Islas Maldivas: Este pequeño país del sureste asiático, prácticamente a la mitad del océano, está formado por más de mil islas de coral, y es famoso por sus playas y mares azules. No es de extrañar que las corrientes lleven distintas variedades de tortugas, como la T. verde. Esta bonita moneda es de 50 laari, que equivaldrían a nuestros centavos. La moneda es el rufiyaa. La moneda está fabricada de una aleación de cobre, zinc y níquel.

Referencias:

• Evolución de las tortugas: https://www.muyinteresante.es/naturaleza/articulo/este-fue-el-origen-de-las-tortugas-641647793120 
• Billetes de Aruba: https://www.cbaruba.org/notes-and-coins-2019-banknotes/
• Descripción de la moneda colombiana: https://www.banrep.gov.co/es/billetes-monedas/moneda-1000-nueva#:~:text=Una%20tortuga%20caguama%2C%20especie%20marina,del%20segundo%20semestre%20de%202012.
• Descripción de la moneda papuana: https://www.bankpng.gov.pg/currency/5toea/

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🌏 Los billetes de los polos

Para el estudio del globo terráqueo, se le ha dividido en porciones más pequeñas, como gajos de una naranja, tanto de norte a sur, como de este a oeste. En particular, hoy voy a hablar de las "rebanadas" que están en los extremos norte y sur de la Tierra.

El círculo polar ártico es la semicircunferencia paralela al ecuador, que inicia desde los 66° 33' 45" de latitud norte y llega hasta los 90°, es decir, el Polo Norte. Los países que cuentan con territorios en este círculo son Estados Unidos (el estado de Alaska), Canadá, Dinamarca (Groenlandia), Islandia, Noruega, Suecia, Finlandia y Rusia. 

El Polo Norte fue una de las últimas fronteras geográficas en conquistarse; aún hoy se discute si el logro fue de Robert Edwin Peary o Frederick Cook, ambos estadounidenses. La polémica no sólo es por quién, sino si efectivamente llegaron al polo exacto, pues de acuerdo con las evidencias, Peary se quedó aproximadamente a 10 kilómetros del polo, mientras que Cook no aportó grandes pruebas, por lo que considera que fue Peary el ganador en esa carrera. Sin embargo, años más tarde, en 1926, Roald Amundsen, un explorador noruego, si demostró haber llegado al punto exacto (latitud 90°). Desde ese lugar, hacia donde se mueva, siempre irá hacia el sur. 

Por su lado, el círculo polar antártico se ubica en los 66° 33' 45" de latitud sur y llega hasta los 90°, es decir, el Polo Sur. Casi la totalidad del continente antártico se ubica dentro del círculo polar, y hay varios territorios reclamados por Australia, Francia, Nueva Zelanda, Argentina, Chile y Reino Unido, y estas tres últimas naciones también reclaman soberanía sobre porciones del Océano austral. Al igual que en el Polo norte, hay por lo menos un día en que el sol está las 24 horas sobre el horizonte.

La gran carrera por la conquista del Polo sur se dio ; el 14 de diciembre de 1911, el equipo noruego liderado por Roald Amundsen, conquistó el polo, adelantándose a los ingleses encabezados por Robert Falcon Scott, quienes además de perder la carrera, perdieron la vida. En la última entrada de su diario, Scott apuntó "la muerte no puede estar lejos". De hecho, hay una película que se nombra "Scott en el polo" y que narra la odisea con el amargo desenlace.

Tenemos un ejemplar de dós dólares antárticos, billete fabricado en polímero, que muestra al almirante Charles Wilkes, que a mediados del siglo XIX condujo una exploración de 4 años que visitó varios países, continentes, cartografió miles de kilómetros de la costa antártica, llevó plantas y semillas, así como animales.

La fragilidad de estos ecosistemas es enorme, y su importancia en la regulación del clima (y la vida en la tierra, como la conocemos) aún dista de comprenderse en su totalidad.

Los billetes de esos territorios fueron un logro en mi colección; aunque no son fáciles de conseguir (tuve que perseguirlos hasta China, literalmente) son una verdadera joya en las carpetas de los aficionados a la notafilia. Estos billetes no son de uso corriente en los países de los círculos polares, sino que simplemente son conmemorativos, y existen otros diseños que se comercializan para sustentar algunos programas de conservación.

Los billetes están fabricados en polímero; en el caso del ártico aparece la especie zorra ártica, y en el caso del antártico se muestra al pingüino rey. Como en otros billetes de Africa, aparecen especies animales que en unos años estarán en peligro de extinción (en el caso de los polos, por el cambio climático), así que tristemente sólo podremos verlos en estas imágenes. 

Referencias:

https://historia.nationalgeographic.com.es/a/robert-peary-conquistador-artico-mas-controvertido_15100

https://historia.nationalgeographic.com.es/a/conquista-polo-sur-amundsen-contra-scott_17170

Estos billetes y monedas son de mi colección, misma que está en constante actualización. Si le gustó este texto, le fue de utilidad o cree que lo será para alguien más, mucho le agradeceré recomendarlo y/o compartirlo, y adicionalmente, le invito a conocer mis obras en los siguientes enlaces:

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 Actualización: 07 de mayo de 2024 

Por qué colecciono billetes y monedas

Se dice que la numismática y la notafilia son herramientas de la antropología y de la historia. Pero dicho de esa manera, es muy seco, le quita la emoción de ver todas las figuras, colores, sentimientos e intenciones de quienes emiten estos instrumentos económicos que, pronto, serán testigos de la historia.

Normalmente no escribo sobre mí, pero en esta ocasión sí que lo haré.

Todo empezó como una casualidad, por unos billetes que no puede cambiar cuando venía de regreso de un viaje internacional (no recuerdo a dónde, pero eso no tiene relevancia). Los saqué de la cartera y los dejé en una cajita a dormir el sueño de los justos, para cuando regresara a ese país. Con fortuna, nunca regresé por lo que esas piezas se quedaron guardadas, esperando su momento mágico. Y para el segundo viaje, a otro país, volví a quedarme con moneda local y repetí la historia: poner los ejemplares en esa cajita, pero la inspiración me dijo dulcemente al oído: “abre tu colección, ya tienes la semilla”. Y como dicen en mi pueblo, “de ahí, para el real”. En todo viaje, procuraba guardar las monedas y billetes más bonitos, y cada vez empecé a tener más y más.

Un día, sin embargo, dejé de viajar al extranjero, pero abrí una nueva perspectiva: las casas de cambio, en donde obtenía dos o tres divisas nuevas en cada viaje. Y luego, a organizar y buscar en casas especializadas, en ferias, y tiendas de antigüedades, para completar la meta: tener billetes y monedas de cada uno de los países de la tierra.

En esta pequeña aventura personal, he aprendido a ver las monedas y los billetes con una perspectiva diferente. No sólo es el medio económico de intercambio de bienes y servicios, sino una manera de comunicarse de los diferentes países, de mostrar al mundo sus orgullos y creencias, e incluso sus defectos (como las imágenes de opresión y de dictadores).

Por los billetes y monedas, he visto especies animales y vegetales que probablemente nunca me toque conocerlas en persona, por su extinción.

He visto más obras de arte e ingeniería que un largo viaje, he conocido idiomas que jamás me hubiera imaginado. Hay más presidentes, dictadores, científicos, artistas y demás notables que las fotos de un anuario.

También he conocido aplicaciones tecnológicas maravillosas, que hace algunos años sólo serían producto de la imaginación: coinoscope, y el traductor de Google son los ejemplos más visibles.

En poco más de un año, he aprendido más historia que en mis años de primaria y secundaria; cada personaje, escultura, construcción, animales y plantas que aparecen en los billetes y monedas me invitan a conocer su medio, su historia, contexto y circunstancia.

También cuando tengo en las manos, un billete o una moneda usada, me gusta pensar qué se habrá podido comprar con él o ella: medicinas, ropa, un viaje, un libro, comida, o hasta un arma. ¿A qué fines, luminosos u oscuros, habrá podido servir la pieza que llega después de años de uso, hasta mis manos, procedente de otros continentes? ¿Qué historias habrá escuchado, en qué humilde rincón de una casa habrá estado, o en qué bóveda impenetrable de un banco habrá dormido?

Coleccionar billetes y monedas más que un hobbie, es tratar de leer, por encima, el gran libro de la historia de la humanidad. Muchas gracias a quienes me obsequiaron algún ejemplar (llegaron a buenas manos, se los aseguro), también muchas gracias a quienes dedicaron algunos minutos a leer los breves párrafos que le brindo a cada billete o moneda.

Que el 2026 y los años que siguen, nos encuentren con muchas ganas de incrementar el número de piezas y la pasión de esta singular aventura escrita en metal, papel y polímero.

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  Actualización: 26 de febrero de 2026