🐦 América: Imágenes de aves en billetes y monedas 🦜

En el reino animal, la clase de las aves ejerce una intensa fascinación hacia los humanos, por su dispersión, su colorido, sus cantos, pero particularmente por su capacidad de volar, que es, quizás, el deseo humano más antiguo.

La rama de la Zoología que se encarga del estudio sistemático de estos maravillosos seres de múltiples colores y extraordinarios cantos, es la Ornitología. Las áreas de investigación son la anatomía, morfología, organización social, evolución, etc.

Esta atracción se ha visto reflejada en los diseños de billetes y monedas de países de todos los continentes. Aquí algunas piezas del continente americano, que viven en mi colección y que fueron parte de una plática entre amigos en el Museo de Ciencias Naturales:

Canadá: Billete del año 1986, impreso en papel moneda. Muestra a un martín pescador gigante americano (Megaceryle alcyon), de amplia distribución en la región de Norteamérica.

Del mismo país, tenemos una moneda de un dólar, del año 2007, con un peso de 7 gramos de níquel chapado en bronce, que muestra a un somorgujo o zambullidor, y que se ganó el apodo entre los canadienses de “gansito”.

Estados Unidos: Del año 2007, troquelado en cobre-níquel, con un peso de 5.7 gramos, esta moneda de ¼ de dólar, la moneda es parte de la serie dedicada a los parques nacionales de los Estados Unidos (America the Beautiful Quarters® Program), que tuvo 56 monedas. Se muestra a una garza nocturna de corona negra volando sobre la playa; esta área es crítica para la conservación de la especie.

Del mismo país, tenemos una moneda del año 2000, con valor de 1 dólar, troquelado en cobre bañado en manganeso-latón con un peso de 8.1 gramos. Esta moneda es conocida como cólar Sacagawea o “dólar de oro”. Muestra al águila americana (Haliaeetus leucocephalus), águila calva, águila de cabeza blanca, pigargo de cabeza blanca o pigargo americano, que es el símbolo nacional de Estados Unidos.

 

Guatemala: Impreso en el 2021, en papel moneda como una edición conmemorativa por el segundo centenario de su independencia, este billete muestra a un quetzal (Pharomachrus mocinno), con su largo y bello plumaje. 

Ecuador: Impreso en 1999, en papel moneda, este billete de cinco mil sucres muestra a un  Pingüino de las Galápagos (Spheniscus mendiculus), una especie endémica de estas islas. Cabe mencionar que el sucre ya no existe, pues la economía de ese país se ha dolarizado.

Surinam: Este billete del año 2000, impreso en papel moneda, muestra a un pájaro carpintero de cuello rojo Campephilus rubricollis. Esta especie está localizada en las partes selváticas. 

Del mismo país amazónico, tenemos este otro billete del año 1985 (ya en desuso), que muestra a la especie Thraupis episcopus, que en México conocemos como tangara azulgrís o simplemente azulejo. Nótese el valor facial del billete, 2.5 gulden, una denominación un tanto extraña que no hemos visto en nuestro país.

Venezuela: Billete impreso en papel moneda en el año 2011, que muestra un águila arpía o harpía (Harpia harpyja). Se le considera el ave nacional de Panamá, es símbolo de la diversidad biológica de Ecuador, y sirve de inspiración a la Fuerza Aérea Colombiana.

Del mismo país andino, tenemos este billete del año 2018, impreso en papel moneda, que muestra un turpial, el cual es el ave nacional de este país.. Se trata de la especie Icterus icterus.

Brasil: De los billetes de la serie 1999-2001, este ejemplar de la entonces moneda denominada "reales", nos muestra a la especie Ardea alba que nosotros conocemos como garceta grande o garza blanca. Mucho de los billetes de este país amazónico tienen o han tenido como motivo la abundante flora y fauna que habita en las cercanías del río Amazonas.

Chile: De este país del sur del continente, impreso en polímero en el año 2009, vemos a uno de los habitantes del Parque Nacional “La Campana”, el búho magallánico o tucúquere (Bubo magellanicus), debido a que, en su canto, parece que es la palabra que utiliza:

Argentina: En este billete de 50 pesos argentinos aparece un especimen del cóndor andino (Vultur gryphus). Esta ave está considerada como la rapaz más grande del mundo, y forma parte del escudo de Chile. El billete en cuestión no tiene año de impresión.

Bermuda: Del año 2009, este bello billete de dos dólares nos ofrece un azulejo como imagen principal. Este billete fue el ganador del premio al billete del año 2009, y puede consultar ganadores y finalistas en la página de Banknote society, que aparece en las referencias. Una imagen real de esta ave la puede localizar en https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Eastern_Bluebird-27527-2.jpg

Islas Caimán: Es una moneda de 1 centavo de dólar de las Islas, con un  peso de 2.55 gramos, y troquelado en acero chapado en cobre. Se muestra un pájaro tordo (Turdus merula).

Trinidad y Tobago: Moneda de 5 centavos de dólar trinitario, de peso 3.3 gramos, fabrica da en acero chapado de cobre (por lo cual es magnética). Esta moneda nos muestra un ave del paraíso (Paradisaea apoda) introducida desde Nueva Guinea, actualmente extinguida en Trinidad. Una imagen de esta ave la puede ver en https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Stavenn_Paradisaea_rubra_00.jpg

Del mismo país, tenemos un billete de un dólar trinitario, de la serie del 2006, que nos muestra a un Ibis coccineum (Eudocimus ruber); en el escudo también se muestran dos colibríes. Este es un billete de una serie que ya ha sido reemplazada.

Y, por supuesto, México: Billete de 20 pesos impreso en el 2021, sobre polímero. En este novedoso ejemplar se ilustra la garza chocolatera, también conocida como espátula rosada o sibiya (Platalea ajaja). Este billete fue el ganador en la categoría "mejor nuevo billete conmemorativo" de América Latina en el concurso de la High Security Printing Conference.

Billete de 200 pesos impreso en papel moneda, del año 2020, que muestra un águila real en su ambiente desértico. Se trata de la especie Aquila chrysaetos.

Le invito a complementar la lectura de este artículo con la que escribí acerca de los colibríes.

Recursos de consulta:

• The Royal Society for the Protection of Birds: https://rspb.org.uk/
• Sociedad para el estudio y conservación de las aves en México: https://cipamex.org/
• Banco central de TT https://www.central-bank.org.tt/currency/about-notes-and-coins 
• Banco central de Malasia: https://www.bnm.gov.my/ 
• Banco central de Sudáfrica: https://www.resbank.co.za/ 
• Sociedad internacional de billetes: https://www.theibns.org/joomla/index.php 
• https://www.banxico.org.mx/billetes-y-monedas/d/%7BC416053A-ED52-FBBD-AA26-9A7B75AC600F%7D.pdf
• https://en.numista.com/
• https://www.banknoteworld.org/ 
• www.mintageworld.com  
• Y por supuesto: https://ibirds.org/home

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Actualización: 7 de octubre de 2023

Billetes y monedas de colibríes

Una de mis aves favoritas es el colibrí, al que también se le conoce como picaflor, chupamirto, chuparrosas, quinde, tucusito o huitzitzilin (náhuatl). Esta pequeña ave, originaria de América, inofensiva y huidiza, fue cazada de manera descontrolada para usarse como adorno en sombreros o como amuleto ‘para atraer el amor’, por lo que seguramente muchas especies desaparecieron. 

Es un ave de tamaño pequeño; las especies menores alcanzan los 5.5 cm, y las más grandes hasta 25 cm (el colibrí gigante). Se alimentan de néctar de las flores, y aparte de su plumaje colorido, lo más vistoso es la velocidad de su aleteo, que puede llegar hasta los 50 aleteos por segundo. Incluso, se alimentan en vuelo estacionario, lo que habla del gran control que tienen de estos movimientos.

Nosotros en casa tenemos un peral, donde, desde hace años, anida un colibrí que nos saluda casi cada mañana, y al que le conservamos su nido como una joya. Dada esa fascinación por esta ave, es que decidí hacerla un tema de mi colección, y de entre los billetes y monedas en que aparece están los siguientes:

Antillas holandesas: El diseño en este billete es muy atractivo, las bandas doradas de una de las capas de impresión lo hacen único. Conseguir este billete fue un triunfo, un esfuerzo de poco más de un año por su rareza:

Brasil: La enorme diversidad biológica de este país al que se identifica con la selva amazónica, se refleja en muchos de sus billetes, como este ejemplar vertical en tonalidades verdes, con una denominación de un real, donde aparece un beija-flor:

Bolivia: Este billete de tonos azulados, con una denominación de diez bolivianos, nos presenta un par de colibríes, uno en impresión ordinaria y otro con tinta iridiscente, por lo que al moverlo se produce un efecto de cambio de tonalidades, como el plumaje de muchas de estas magníficas aves. Este fue un regalo de un profesor de Bolivia, quien desafortunadamente falleció durante la pandemia de Covid:

Colombia: Aunque no es el motivo principal del billete colombiano, de tonos morados con denominación de cincuenta mil pesos, el colibrí piquicorto destaca al centro, y también cambia de tonalidad de acuerdo con la inclinación de la pieza; este billete me lo vendió el mismísmo Leo Morales del canal "Numismática Monedas del Mundo":

Surinam: Este pequeño país hace frontera con Brasil y goza, igual que los cariocas, de una enorme diversidad animal y vegetal; la serie de billetes presenta diferentes aves, como esta imagen de un colibrí de plumaje esmeralda que es el motivo central del billete de diez gulden, que se alimenta de néctar de las flores de la selva y algunos pequeños insectos. Por cierto, esta especie de colibrí mide menos de 10 cm y pesa aproximadamente 10 gramos. Este billete es uno de mis favoritos, por los colores tan vivos y la calidad de la impresión.

Perú: Esta representación del colibrí nace de las famosas líneas de Nazca, enclavadas en el desierto, donde se encuentran representaciones de distintos animales que, en muchos casos, sólo son visibles desde gran altura y cuyo origen ha dado lugar a diferentes teorías sobre la influencia de civilizaciones extraterrestres. Cabe recordar que las figuras representadas en las líneas de Nazca fueron inscritas entre la lista de Patrimonios de la Humanidad de la UNESCO. 

En referencia a la moneda, se trata de un espécimen bimetálico con una denominación de 2 nuevos soles, tiene un peso aproximado de 5.6 gramos, y un diámetro de 22.4 mm.

Esta pieza llegó a mi durante un viaje a Perú, cuando me tocaba viajar por distintos países de Latinoamérica por motivos de trabajo:

Trinidad y Tobago: Este país presenta una abundante flora que permite la alimentación de distintas especies de colibríes (más de una docena); de hecho, a Trinidad y Tobago se le llama "la tierra de los colibríes", y lo han sabido capitalizar como puede verse en esta página: https://www.landofthehummingbird.com/

Este billete de 20 dólares trinitarios, de color púrpura, muestra del lado izquierdo un colibrí con su pico en una flor; se trata de un especimen elaborado en papel moneda.

Respecto a la moneda, es un espécimen con valor de 1 centavo de dólar trinitense, elaborado en cobre. No hay muchas monedas que ilustren a esta maravillosa ave. El peso aproximado de esta moneda es de 1.94 gramos, y tiene un diámetro de 17.8 mm.

México: El colibrí ha sido un símbolo desde las culturas prehispánicas. Por ejemplo, en la cultura azteca o mexica, se creía que los guerreros muertos en lucha y las mujeres fallecidas durante el parto, se convertían en colibríes y volaban hacia al sol. En el anverso de los billetes de 500 pesos, de la serie F, se presenta a la artista mexicana Frida Kahlo y su obra "El abrazo de amor de el Universo, la Tierra, yo, Diego y el señor Xólotl", y justo a la derecha de la luna aparece un pequeño colibrí. Poca gente lo ha notado, pero es clara la figura de esta emblemática ave polinizadora del altiplano mexicano. Si usted no lo ha visto, le sugiero que busque a esta figura.

Costa Rica: Hermoso billete de 20 mil colones de Costa Rica, en tonos pastel, impreso en polímero, que fue un obsequio del Doctor Edgardo Soriano-Vargas.

Un lugar cercano, a una hora de Toluca, en el municipio de Zumpahuacán, hay un sitio en el que puede conocer a estas bellas aves, es el parque ecológico Totlali, cuya página es https://www.totlali.com.mx/, y donde puede ver su localización exacta. Y una serie de videos en las que disfrutar a estas maravillosas aves, es la siguiente: https://youtube.com/playlist?list=PLcEpC7QqqSg3xI6T_bhglv4Pql8BjM6s1&si=O6XMZhT6ZDkyECF0 

Todas las monedas y billetes que muestro en este artículo son de mi colección, así como los del artículo Aves de América.

Ahora que ha visto cómo los diferentes países han representado a esta magnífica ave, le invito a cuidarla aún más, a identificar las especies vegetales que le sirven de alimento y refugio, y que pueda contribuir de manera significativa a su conversación.

Referencias:

• Burnie, D. (1994). El pájaro y su nido. Biblioteca Visual Altea. México: Aguilar.
• https://www.hummingbirdsociety.org/home 
• ibirds.org

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 Fecha de actualización: 24 de junio de 2025